한국 설화 : 여수 향일암 돌거북 이야기

🐢 한국 설화 시리즈 133편

 

여수 향일암 돌거북 이야기

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1. 이야기의 배경

 

 

전남 여수의 금오산 기슭에 자리한 향일암은, 해가 뜨는 방향을 향해 앉아 있는 아름다운 암자로 유명합니다.

이곳 절 입구에는 바다를 향해 고개를 든 듯한 돌거북이 놓여 있는데,
이 거북에 얽힌 전설은 예로부터 마을 사람들 사이에 전해 내려왔습니다.

 

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2. 전설의 내용

 

 

아주 먼 옛날, 금오산 아래 마을은 바닷길이 거칠어 배가 자주 전복되고,
바다에서 기이한 소리가 들려 사람들을 불안하게 했습니다.

마을 원로는 “이곳 바닷속에 오래된 용궁의 수문장 거북이 잠들어 있다”는 옛이야기를 꺼냈습니다.

어느 해, 큰 태풍이 몰아친 뒤 해안 바위틈에 커다란 돌거북이 모습을 드러냈습니다.

그 거북은 마치 바다를 지키듯 동쪽을 향해 있었고,
마을 사람들은 이를 신령한 수호물이라 여겨 향일암을 세우며 절 입구에 거북을 모셨습니다.

 

사람들은 이 거북이 풍랑을 잠재우고 어부들의 무사 귀환을 돕는다고 믿었습니다.
그래서 먼 바다로 나가기 전, 어부들은 거북 앞에 술과 곡식을 올리며 기도를 드렸습니다.

 

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3. 전설의 의미

 

이 전설 속 돌거북은 수호와 장수, 바다의 평안을 상징합니다.

향일암이 오늘날까지도 해돋이 명소로 사랑받는 이유는,
단순한 풍광 때문이 아니라 이러한 믿음과 기원의 전통이 함께 깃들어 있기 때문입니다.

 

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4. 교훈과 현대적 해석

 

옛사람들은 자연의 형상 속에서도 신성을 느끼고,
그것을 지켜내며 공동체의 안녕을 빌었습니다.

이 전설은 자연과 공존하며 감사하는 마음의 가치를 일깨워 줍니다.

 

 

 

 

 

 

 

 

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