한국 설화 : 청주 상당산성 호랑이 전설

▪️한국 설화 시리즈 143편

청주 상당산성 호랑이 전설

 

 

🐅 1. 설화의 배경

 

충청북도 청주의 상당산성은 삼국시대부터 나라를 지키던 중요한 요새로, 산성과 관련된 여러 전설이 전해져 내려옵니다.

 

그중 가장 널리 알려진 것이 바로 ‘상당산성 호랑이 전설’이에요.

 

산성 주변의 깊은 숲은 예로부터 호랑이가 자주 나타나는 곳으로 알려졌고, 백성들은 그 이야기를 신성하게 여기며 입에서 입으로 전해왔습니다.

 

 

📜 2. 전해 내려오는 이야기

옛날, 상당산성 근처에는 맹수들이 자주 출몰해 백성들이 늘 두려움 속에 살았습니다.

 

특히 한 호랑이는 크기가 남달라 ‘산군(山君)’이라 불리며 사람들을 위협했지요.

 

그런데 이상하게도 이 호랑이는 마을 사람을 마구 잡아먹지 않았습니다.

 

오히려 밤마다 산성 주위를 맴돌며 적들이 몰래 성으로 들어오지 못하도록 지켰습니다.

 

사람들은 처음엔 무서워했지만 점차 “저 호랑이는 성을 지켜주는 수호신일지도 모른다”라고 믿게 되었지요.

 

어느 해, 외적이 상당산성을 기습하려 했습니다. 그때 그 호랑이가 성문 앞을 가로막으며 굉음을 내질렀습니다.

 

놀란 적군은 호랑이의 눈빛과 기세에 눌려 도망쳤고, 산성은 무사히 지켜질 수 있었습니다.

 

사람들은 그날 이후 호랑이를 ‘상당산성의 수호령’으로 받들며 제사를 지내기 시작했습니다

 

. 전해지길, 호랑이는 다시는 모습을 드러내지 않았지만, 지금도 성벽 근처에서는 호랑이 울음소리가 들린다고 믿는 이들이 많습니다.

 

 

🌾 3. 삶의 교훈

 

상당산성 호랑이 전설은 단순히 맹수의 이야기라기보다, 두려움 속에서도 보호의 의미를 발견할 수 있다는 메시지를 담고 있습니다.

 

겉으로는 무섭고 위협적일지라도, 본질은 공동체를 지키는 힘일 수 있다는 것이지요.

또한 이 전설은 우리에게 진정한 수호자는 때로는 인간이 아닌 자연과 신령한 존재일 수도 있다는 겸손한 깨달음을 줍니다.

 

 

 

💡 4. 현대적 의미

오늘날 상당산성은 역사 유적지이자 관광지로 사랑받고 있지만, 이 전설은 여전히 살아 숨 쉬고 있습니다.

 

호랑이는 한국 문화에서 용맹과 수호의 상징이기도 하지요.

현대 사회에서도 우리를 지키는 ‘호랑이’는 존재합니다.

 

바로 공동체를 위해 묵묵히 애쓰는 사람들, 겉으로는 엄격하고 무섭게 보일지라도 속으로는 지켜주는 마음을 가진 이들이 그 호랑이와 같은 존재라 할 수 있습니다.

 

 

🌿 5. 따뜻한 한마디

 

청주 상당산성 호랑이 전설은 이렇게 속삭입니다.

“진정한 힘은 두려움 속에서 태어나고, 그 힘은 지키려는 마음일 때 빛을 발한다.”

 

 

 

 

 

 

 

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